운이 좋다면 6개월: 호르무즈 해협 재개통의 산수

Six Months, If We're Lucky: The Arithmetic of Reopening the Strait of Hormuz

Tracy (Chi) | 2026년 4월 25일 | 유료

운이 좋다면 6개월: 호르무즈 해협 재개통의 산수

국방부는 4월 22일 해군이 3월 말부터 알고 있으면서도 공개적으로 말하기를 거부했던 내용을 의회에 전달했다. 4월 22일 오후 2시 43분(동부시간) 워싱턴포스트가 처음 윤곽을 보도한 기밀 브리핑에서 국방 관리들은 호르무즈 해협에서 이란이 부설한 기뢰를 완전히 제거하는 데 최대 6개월이 소요될 것이며, 진지한 제거 작업은 이란과의 전쟁이 끝나기 전까지는 시작되기 어렵다고 추산했다. 이는 곧 휘발유와 원유 가격이 중간선거까지 고공행진을 이어갈 것임을 의미한다.

6개월은 공격적인 추정치가 아니다. 최선의 시나리오다.

유일한 현대적 선례

1991년 쿠웨이트 기뢰 제거 작전은 모든 국방 관리들이 사석에서 거론하면서도 공개 브리핑에서는 기피하는 기준점이다. 비교 결과는 결코 유리하지 않다.

이라크는 1990년 쿠웨이트 침공과 사막의 폭풍 작전 준비 과정에서 쿠웨이트 해역에 1,157개의 기뢰를 부설했다. 1991년 2월 18일, 기뢰 대부분이 제거되기도 전에 MH-53E 시드래건 헬기를 탑재하고 기뢰 제거 기동부대의 기함 역할을 맡고 있던 강습상륙함 USS 트리폴리(LPH-10)가 북부 걸프만에서 이라크의 계류식 접촉 기뢰 LUGM-145에 충돌했다. 기뢰에는 약 300파운드(약 136kg)의 폭약이 장착되어 있었다. 기뢰는 함정의 우현을 수선 아래 10피트(약 3m) 지점에서 가로 16피트, 세로 25피트(또는 25×23피트로 측정되기도 함) 크기의 구멍을 내며 탄약이 보관된 탄약고를 포함한 3개 갑판의 격실을 침수시켰다. 트리폴리는 기뢰 제거 작전의 지휘함이었다. 헬기가 이함하는 바로 그 배였다. 이 사건은 해군 사관학교가 훗날 "해전의 가장 오래된 격언"이라 부르게 될 것을 증명했다. 모든 함정은 한 번쯤 소해함이 된다는 것을.

불과 3시간도 채 지나지 않아 10마일 떨어진 해역에서 9,600톤급 이지스 유도미사일 순양함 USS 프린스턴(CG-59)이 이탈리아제 만타 해저 감응 기뢰를 건드렸다. 기뢰는 조기 폭발했는데, 그 덕분에 순양함이 침몰을 면했다. 부분 폭발이었음에도 불구하고 프린스턴의 선체 외판은 좌굴되고 상부구조물은 균열이 갔으며 좌현 추진축을 잃고 좌현 방향타는 우현 30도로 고착되었다. 전쟁 기간 중 가장 큰 피해를 입은 미 해군 함정이었다. 수리비용은 1991년 달러 기준 약 1,500만 달러에 달했다. 수명의 병사들이 부상을 입었다. 해군 역사부는 나중에, 운이 조금만 나빴더라면 1991년 2월 18일은 1945년 7월 USS 인디애나폴리스 침몰 이후 미 해군 역사상 가장 암울한 날로 기록됐을 것이라고 서술했다.

두 기뢰 모두 구식이었다. LUGM-145는 소련제 계류식 접촉 기뢰로, 이라크가 개당 약 1,500달러(방산 분석가 추산)에 수백 개를 구매한 것이었다. 이 기뢰 하나가 4,000만 달러짜리 헬기 탑재 함정을 몇 주간 전투 불능으로 만들었다. 이탈리아제 해저 기뢰 만타는 10억 달러짜리 이지스 순양함의 용골을 꺾었다.

지상전은 1991년 2월 28일 종료됐다. 이라크 장교들은 3월 3일 연합군에게 기뢰원 지도를 넘겼다. 그로부터 9일 후 첫 번째 상선이 영국 기뢰 탐색함의 호위 하에 쿠웨이트에 입항했다. 일본 해상자위대가 제거 작업을 지원하기 위해 걸프만에 파견됐는데, 이는 2차대전 이후 일본의 첫 해외 군사 파견이었다. 영국, 네덜란드, 독일, 프랑스, 벨기에, 이탈리아, 사우디아라비아, UAE 모두 기뢰 대항 전력을 파견했다. 다국적 기뢰전 연합(MCM)은 봄과 여름 내내 전담 작전을 지속했다.

완전한 제거 완료 인증은 1991년 9월 10일이 되어서야 발부됐다. 휴전 이후 6개월 반이 지난 시점이었다. 지도도 있었고, 허가도 있었으며, 연합군도 있었고, 항복한 적을 상대로 한 작전이었는데도 그랬다.

2026년에는 없는 것들

1991년의 6개월 제거 작전을 가능하게 했던 모든 구조적 이점이 오늘날에는 존재하지 않는다.

이란은 항복하지 않았다. 이슬라마바드 협상은 핵 농축과 해협 통제권을 둘러싸고 21시간의 협상 끝에 4월 12일 결렬됐다. 트럼프의 이란 항구 봉쇄는 4월 13일 시작됐다. 트럼프는 오늘 기존 휴전의 무기한 연장을 선언했다. 이란은 연장에 동의하지 않았으며 무력으로 봉쇄를 돌파할 수 있다고 경고했다. 트럼프의 연장 선언 몇 시간 후, 이란혁명수비대(IRGC) 해군은 해협에서 컨테이너선 MSC 프란체스카와 화물선 에파미논다스를 나포해 화물 검사를 명목으로 이란 영해로 예인했으며, 세 번째 선박에는 발포까지 이루어졌다. 이란 국영방송(IRIB)을 통해 발표된 성명은 IRGC 해군이 수로 감시를 계속할 것이며 규정 위반자들은 단호하고 합법적으로 대응할 것이라고 밝혔다. IRGC의 4월 11일 경고는 변함없이 유효하다. 즉, 군용 선박이 해협을 통과하려는 시도는 강력하게 대응할 것이며, IRGC 해군이 호르무즈 해협을 지능적으로 관리할 완전한 권한을 보유하고 있다는 것이다. 이것은 휴전 후 정리 작업이 아니다. 활성 전투 지역 내 분쟁 중인 기뢰원을 제거하려는 시도이며, 사막의 폭풍 작전 당시 USS 어드로이트 함장은 지난여름 USNI Proceedings 기고에서 이를 기뢰전에서 가장 위험한 태세라고 규정한 바 있다. 1991년 작전은 이라크의 협조 이후에야 다룰 수 있는 문제가 됐다고 그는 지적했다. 현재 분쟁에는 그에 상응하는 것이 없다.

이란은 지도를 넘겨줄 수 없다. 뉴욕타임스는 4월 10일 미국 관리들의 말을 인용해 이란이 자신들이 부설한 기뢰 전부를 파악하지 못하고 있으며 이를 제거할 능력도 부족하다고 보도했다. 호르무즈 재개통의 핵심 요건으로 압바스 아라그치 외교장관이 협상한 4월 8일 휴전 기간 중에도 지속된 기뢰 부설 패턴 자체가 그 증거다. IRGC는 자국 외교 기구가 서명한 휴전 기간에도 수로에 기뢰를 계속 뿌렸다. 그것이 항명을 반영하든 의도적인 부인 가능성을 의미하든, 이란 내부에서도 사용 가능한 형태의 해저 차트는 존재하지 않는다. 미국은 1991년에는 없었던 방식으로 아무것도 모르는 상태에서 제거 작전을 수행해야 한다.

미국에는 함정이 없다. 해군은 바레인에 배치된 에이번저급 목재 선체 소해함 4척을 2025년 9월에 퇴역시키고 중량화물 수송선에 실어 2026년 1월에 반출했는데, 이는 IRGC가 기뢰를 부설하기 시작하기 불과 몇 주 전이었다. 에이번저급 선체는 목재와 유리섬유로 제작되어 자기 기뢰원 내에서도 감응 기뢰를 자극하지 않고 작전 수행이 가능하다. 대체 플랫폼인 기뢰전(MCM) 임무 패키지를 탑재한 알루미늄 선체의 독립급 연안전투함(LCS)은 설계상 분쟁 중인 기뢰원에 진입할 수 없다. 국방부 운용시험평가국장은 3월 13일 발표한 2025회계연도 연례보고서에서 LCS MCM 패키지의 운용 효과는 불충분한 시험 데이터로 인해 판단할 수 없다고 기재했다. 해군은 2025회계연도에 해당 패키지의 운용 시험을 한 차례도 실시하지 않았다. 바레인에 배치된 MCM 장착 LCS 3척 중 USS 캔버라와 USS 산타바바라는 전쟁이 발발했을 때 싱가포르와 인도양을 통해 재배치 중이었다. 사세보에 모항을 둔 에이번저급 잔존 4척 중 USS 파이오니어와 USS 치프는 4월 11일 말라카 해협을 북상해 작전 지역으로 이동 중이다. 사세보에서의 경제 속도 항해는 수 주가 소요된다.

연합군은 존재하지 않는다. 영국은 4월 12일 봉쇄 지원을 위한 영국 해군 함정 파견을 명시적으로 거부했다. 이것이 중요한 전력이다. 영국은 유리강화플라스틱 선체로 제작된 전용 MCM 플랫폼인 헌트급과 생다운급 기뢰 탐색함을 운용하며, 이는 NATO에서 가장 우수한 전력으로 널리 인정받는다. 영국은 2003년부터 2026년 초까지 걸프만에 MCM 전력을 지속 배치했다가 HMS 미들턴을 중량화물 수송선에 실어 귀환시켰는데, 자력으로는 귀항 항해가 불가능한 상태였기 때문이었다. 스타머의 공개 제안은 전쟁이 끝난 후 자율 시스템을 보내겠다는 것이었고, 트럼프는 트루스소셜에서 이를 네빌 체임벌린에 비유했다. 프랑스, 독일, 한국도 거절했다. 1991년 제거 작전에서 2차대전 후 첫 해외 파견으로 데뷔했던 일본은 공식 요청조차 받지 못했으며 의사도 없음을 시사했다. 영국은 대신 미국이 포함되지 않은 별도의 40개국 외교 연합을 주재하고 있다. 현재까지 어떤 동맹국 MCM 파견도 제안되거나 승인되지 않았다. 1991년 제거 작전은 연합 작전이었다. 2026년 제거 작전은, 만약 이루어진다면, 그 도구를 스스로 폐기한 해군이 수행하는 미국 단독 작전이 될 것이다.

피해 방정식

이것이 국방부 브리퍼들이 기밀 슬라이드 여백에 남겨둔 부분이다. 해군이 현재 보유한 전력으로 여전히 분쟁 중인 해협 내에서 지속적인 기뢰 제거 작전을 시도할 경우, 함정을 잃을 확률은 가상의 이야기가 아니다. 구조적 문제다.

USS 프랭크 E. 피터슨(DDG-121)과 USS 마이클 머피(DDG-112)는 4월 11일 해협을 통과했으며 CENTCOM은 이를 "제거를 위한 여건 조성"이라고 설명했다. 두 함정 모두 알레이버크급 유도미사일 구축함이다. 1991년 USS 트리폴리보다 훨씬 크고, 흘수도 깊으며, 자기 특성도 강하고, MCM 전용 선체 설계도 아니다. 소해함이 아니다. 전용 소해함이 없기 때문에 활성 기뢰원을 통과하고 있는 전투함이다. 브래드 쿠퍼 제독의 4월 11일 "부대가 새로운 항로 확보를 시작했다"는 성명은 시도된 것에 대한 정확한 설명이다. 달성된 것에 대한 설명은 아니다.

이란의 기뢰 재고는 공개적으로 열거되지 않았지만, 미국 관리들은 3월 말 CBS 뉴스에 감응식 신관이 달린 계류 기뢰 마함-3과 목표물이 사정거리에 들어올 때까지 해저에 누워 있는 마함-7 해저 흡착 기뢰를 포함해 최소 12개의 기뢰가 수로에 부설됐다고 전했다. 두 기종 모두 국내 생산품이다. 감응식 마함-3은 1991년 USS 트리폴리를 침몰 직전까지 몰고 갔던 LUGM-145보다 의미 있는 수준으로 진보했다. 4월 11일 트럼프의 이란 기뢰 부설 선박 28척 전부 격침 주장은 이미 수중에 있는 기뢰를 다루지 않는다. 그것이 바로 국방부가 이제 의회에 제거에 6개월이 걸린다고 보고한 바로 그 문제다. 원래의 기뢰 부설 함대가 격멸되더라도 소규모 드론 탑재 보트 전력은 기뢰 부설을 계속할 수 있다. 이란은 그 능력을 보유하고 있다.

CENTCOM이 4월 11일 제거 작전에 참여한다고 발표한 나이프피시 무인 수중정은 2023년에 초도 운용 능력을 달성했다. 2026년 4월은 이 시스템이 분쟁 중인 실전 기뢰 환경에 최초로 투입되는 시점이다. 강한 해류, 저시계, 가변적 수심, IRGC 방해 가능성 등 호르무즈 조건에서의 성능은 검증된 바 없다. CENTCOM은 작전 지역에 몇 기의 나이프피시가 있는지 공개하지 않았다. 국방부 운용시험평가국은 MH-60S 기뢰 대항 시스템의 함대 인도 이전 신뢰도를 낮음으로 평가했으며, 동반 무인 수상정도 운용에 부적합하다고 판정했다. 해군은 원하는 도구가 아닌 보유한 도구로 작전에 임하고 있는데, 이는 1991년 USS 트리폴리와 USS 프린스턴이 기뢰에 충돌하기 몇 주 전 USS 어드로이트 함장이 묘사했던 바로 그 태세다.

네 가지 타임라인

완전한 재개통을 위한 현실적 타임라인은 네 가지 별개의 질문을 구분해야 한다. 언론과 시장은 이를 뒤섞고 있기 때문이다.

첫 번째 질문은 제한적인 호송 통로가 언제 가능해지는가이다. CENTCOM은 이를 4월 11일 "새로운 항로 확보"라고 표현했으며, 소수의 선박이 IRGC 허가 하에 호위 통과를 허가받았다. 이것은 재개통이 아니다. 전쟁 전 물동량의 일부에 불과한 배급식 통과다. 전쟁 전 호르무즈 통항량은 UKMTO 기준 하루 평균 178척이었다. 현재 통항은 그 약 5% 수준이다. CENTCOM이 유지해온 하루 3~4척의 구축함 호위 방식의 선단 모델로는 상업적 물동량이 회복되지 않는다. 상징성을 회복할 뿐이다.

두 번째 질문은 상업 통항이 전쟁 전 물동량의 의미 있는 수준으로 언제 회복되는가이다. 이를 위해서는 전쟁 위험 보험료가 재산정되어야 한다. 호르무즈 통항에 대한 추가 전쟁 위험 보험료는 전쟁 전 선가의 0.125% 수준에서 최대 2.5%까지 올랐고, 일부 중개인들은 특정 항로에 대해 5%의 견적도 제시하는 것으로 알려졌다. 보험료는 휴전 기간 중 약 0.8~1%로 완화됐지만, 이는 여전히 전쟁 전 수준의 6~8배다. 보험은 두 가지에 의해 좌우된다. 하나는 운동 역학적 사건의 부재인데, 이는 진행 중이다. 트럼프가 무기한 휴전 연장을 선언한 지 몇 시간 만에 IRGC의 MSC 프란체스카와 에파미논다스 나포는 걸프 통항에 대한 스프레드 축소를 준비하던 모든 인수업자의 시계를 원점으로 돌려놨다. 다른 하나는 국제해사기구(IMO)나 연합 MCM 사령부 같은 공인 기관의 공식 기뢰 제거 인증인데, 완료된 제거 작전 없이는 어떤 기관도 그런 인증을 발급할 근거가 없다. 로이드 합동전쟁위원회는 계속해서 페르시아만을 고위험 구역으로 지정하고 있으며 문서화된 제거 완료 없이는 이 지정을 해제하지 않을 것이다. 인수업자들은 희망이 아닌 인증을 기준으로 가격을 재산정한다.

세 번째 질문은 국방부 자체의 6개월 제거 시계가 언제 시작되는가이다. 기밀 브리핑은 제거 작업이 전쟁이 끝날 때까지는 본격적으로 시작되기 어렵다고 명시했다. 이는 해군의 선호가 아니다. 작전상 필연이다. IRGC의 포화 속에서 기뢰를 제거하는 것은 실행 가능한 태세가 아니며, LCS MCM 패키지는 공인된 설계상 비허용 환경에서 작전 불가다. 즉, 6개월 시계는 오늘이 아니라 적대행위 종료 시점 T=0에서 시작된다. 전쟁이 30일 안에 끝난다면 완전한 제거는 10월 말까지 이어진다. 90일 후에 끝난다면 제거는 2027년 1월까지 연장된다. 중간선거는 2026년 11월 3일이다.

네 번째 질문은 해협이 전쟁 전 보험 요율과 통항 물동량으로 완전히 기뢰 없음 인증을 받는 시점이 언제인가이다. 1991년 선례는 미국이 더 이상 누리지 못하는 최적 조건 하에서 적대행위 종료 후 6개월 반이었다. 지도의 부재, 동맹 MCM 전력의 부재, 에이번저 선체의 LCS 알루미늄 선체로의 대체, 최초 실전 투입 자율 시스템의 불확실한 성능, 제거 작전 중 IRGC 재부설의 지속 위험 등을 반영하면, 완전한 인증에 대한 현실적 추정치는 적대행위 종료 후 8~12개월이다. 오늘 휴전이 이루어진다면 완전한 재개통은 2026년 12월에서 2027년 4월 사이를 의미한다. 7월에 휴전이 된다면 2027년 중반을 뜻한다.

1991년이 실제로 가르쳐주는 것

1991년 작전은 연합군이 결국 자본 함정 손실 없이 기뢰를 제거했기 때문에 통상 성공 사례로 인용된다. 그 시각은 중요한 부분을 지워버린다.

해군의 사후 평가들, 특히 현장에 있었던 장교들이 쓴 1991년 7월 Proceedings 논문들은 기뢰 대항 부대가 위험할 정도로 규모가 부족했고, 위협에 대한 정보가 불충분했으며, 부분적으로는 제때 기뢰를 제거할 수 없어 쿠웨이트 상륙 작전이 취소되어야 했다고 결론지었다. 노먼 슈워츠코프 대장의 자서전은 USS 트리폴리와 USS 프린스턴이 기뢰에 충돌하고 지원 소해 부대가 방해를 받았기 때문에 1991년 2월 22일 파일라카 섬 상륙 작전을 취소했다고 인정했다. 기뢰 위협의 작전적 결과는 잃은 함정만이 아니다. 취소된 작전이다. 값비싼 플랫폼에 저렴한 무기가 부과하는 억지다. 1991년 해군 전력을 지휘한 스탠 아서 중장은 이후 해군이 기뢰전 소홀을 끝내야 한다고 말했다. 35년 전 이야기다. 그 이후의 대응은 기뢰전 사령부(MineWarCom)를 해체하고 에이번저를 퇴역시키는 것이었다.

1991년 기뢰 충돌에 대한 의회의 반응은 MCM 능력 재건 의무화였다. 기관의 주도권을 쥔 항공모함 조종사, 핵잠수함 승조원, 수상전 장교들을 통해 걸러진 해군의 대응은 LCS에 투자하는 것이었다. 국방부 자체 시험 기관은 이제 그 투자가 효과가 있는지 평가할 수 없다. 달릴 코들 해군참모총장은 3월 31일 전략국제문제연구소(CSIS) 강연에서 LCS에 탑재된 능력이 완전히 갖춰지면 매우, 매우 우수한 패키지라고 주장하며 LCS MCM 패키지를 옹호했다. 네이비타임즈는 퇴역 소해함들이 미국으로 돌아온 바로 그 시점에 걸프만에서 기뢰 대항 능력에 대한 수요가 급증한 것은 아이러니라며, 임무 전용으로 건조된 함정이 최선의 해결책이라는 그의 후속 발언을 보도했다. 이 발언들은 국방부 시험 기관이 LCS MCM 패키지의 운용 효과를 판단할 수 없다는 공식 판정을 발표한 같은 주에 나왔다. 해군참모총장과 국방부 자체 평가기관이 같은 달 같은 플랫폼에 대해 서로 다른 이야기를 하고 있었다. 1991년의 Proceedings 논문들은 35년 전에 바로 이 기관적 패턴을 지적했다. 해군은 같은 화두를 가지고 같은 이야기를 반복하는 동안 능력은 퇴화했다.

이란이 이해한 비대칭성

기뢰전의 계산은 1991년 이후 변하지 않았다. 그래서 이란이 다시 이를 구사하고 있다. 1991년 달러 기준 약 1,500달러짜리 계류식 접촉 기뢰 하나가 헬기 탑재 함정을 몇 주간 작전 불능으로 만들고 미 해군에 최소 500만 달러의 응급 수리 비용을 안겼다. 유사한 비용의 해저 감응 기뢰는 10억 달러짜리 이지스 순양함의 용골을 꺾었다. 제한된 자원을 가진 적대국에게 기뢰전의 투자 대비 수익은 해양 도메인 그 어떤 영역보다 높다. 이란은 이를 연구했다. 마함-3과 마함-7은 1991년에 효과를 발휘했던 기뢰 계열의 직계 후손으로, 감응식 신관으로 업그레이드됐다. 기뢰 부설은 표적화하기 어렵고 더 많은 재고로 손실을 보충할 수 있는 소형 선박으로 이루어지고 있다. 해협에 기뢰를 유지하는 이란의 한계 비용은 낮다. 제거하는 미국의 한계 비용은 플랫폼, 시간, 정치적 자본, 휘발유 가격으로 측정할 때 높다.

오늘 국방부가 전달한 6개월 추정치는 기술적 예측이 아니다. 정치적 예측이다. 해협 재개통을 위해 상상했던 도구와 타임라인이 존재하지 않으며, 최선의 달성 가능한 결과는 실질적으로 더 열악한 조건 하에서 1991년 타임라인과 유사하고, 글로벌 원유 흐름의 혼란이 중간선거를 넘어 지속될 것임을 의회 지도부에 알리는 것이다. 해군이 백악관이나 시장이 희망했던 타임라인으로는 이 임무를 수행할 수 없으며, 어떤 타임라인으로도 혼자서는 수행할 수 없다는 시인이다. 영국, 프랑스, 독일, 일본을 외교적 방관자로 남겨두는 모든 에스컬레이션은 시계를 연장한다. 전쟁이 지속되는 매일이 제거 시작일을 더 오른쪽으로 미룬다.

결론

호르무즈 해협의 완전한 재개통, 즉 인증된 기뢰 제거 및 보험 재산정으로 전쟁 전 통항 물동량 회복으로 측정되는 현실적 타임라인은, 연합군 파견이 없는 경우 오늘로부터 12~18개월이다. 연합군 파견이 있는 경우, 타임라인은 1991년 선례에 부합하게 적대행위 종료 후 6~9개월로 압축된다. 어느 시나리오도 조기 재개통 소문의 일상적 소음을 거래하는 원유 시장에는 반영되어 있지 않다.

국방부는 의회에 6개월이라고 말했다. 정직한 답변은 이렇다. 전쟁이 즉시 끝나고, 나타나기를 거부했던 연합군이 나타나기로 결심하고, 이란이 재부설하지 않고, LCS MCM 패키지가 자체 평가기관의 판정을 뛰어넘는 성능을 보이고, 작전 중 미국 함정이 기뢰에 충돌하지 않는 경우에만 6개월이다. 이 중 하나라도 제거하면 타임라인은 연장된다. 두 개를 제거하면 2027년으로 연장된다.

6개월은 추정치가 아니다. 6개월은 하한선이다.

출처: CENTCOM 보도자료 2026년 4월 11일, 브래드 쿠퍼 제독 공개 발언 4월 11일 및 16일, 국방부 운용시험평가국 2025회계연도 연례보고서 2026년 3월 13일, 달릴 코들 제독 CSIS 발언 2026년 3월 31일 및 네이비타임즈 보도, USNI Proceedings 1991년 7월·8월·10월, 해군 역사유산사령부, 워싱턴포스트 2026년 4월 22일, 디펜스뉴스, 네이벌뉴스, UKMTO 통항 데이터, 로이드 합동전쟁위원회, CBS 뉴스, 뉴욕타임즈, 데일리텔레그래프, IRIB 및 프레스TV, 알자지라, UPI 아카이브.